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三、应用
1、广西与桂  八桂
广西盛产桂树，连片成林。桂树有两种，一是药用玉桂，全身是宝，叶子可榨油，皮肉是贵重药材并可制作香料，从古以来就是地方向朝廷进贡的珍贵物品；一种是观赏性的桂花，色白淡黄，清香飘逸。美称广西为桂，可溯至先秦，缘由一是依广西盛产桂花树而定，二是秦始皇设桂林郡，就是以桂林盛产桂树桂花而命名，广西历代首府设在桂林而拓展为广西别称。“八桂”之“八”，其意为大且多，茂盛丛生。桂树大片成林、桂花满地故称桂林，桂树桂花之多特美称“八桂”，“八”泛指大而多，并非确切的数字。 　　      诚然，从秦始皇设桂林郡以来两千多年的历史中，广西的区域是屡经变动的，有时也包括湘南的一部分、广东的一部分，但桂、八桂主体指广西应是很自然的。最经典、最明确、最早用“八桂”这个词的当是唐朝韩愈，他的《送桂州严大夫》诗中写道：“苍苍森八桂，兹地在相南。江作青罗带，山如碧玉簪。……”这后两句至今还刻在桂林的石山上。把桂林水的澄清、飘逸、漪澜，山的峭拔、秀美、独特写活了，与宋朝王正功的“桂林山水甲天下”名句传颂千古，终极不忘。官书上首次以“八桂”来诠释行政区划，这当是明代官修《大明一统志》中的用词，从此“八桂”成为官方和文人学士的语言。
2、
受关于桂花的神话故事的影响，历代文人墨客和达官显贵，在官邸宅园引种桂花也十分普遍。唐代柳宗曾自湖南衡阳移桂花十余株载植在零陵所住精舍。顾德在任宰相的二十年间收集了大量桂树，选后引种到洛阳郊外他的别墅所在地。白居易曾任杭州、苏州刺史，曾将杭州天竺寺的桂子带到苏州城中种植，唐代文人引种桂花十分普遍，吟桂蔚然成风。他不仅自己种桂，还想他日能在月宫植桂。有诗咏日：“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无；月宫幸有闲田地，何不中央种两株”。唐相李德裕在二十年间收集了大量花木，其中剡溪之红桂，钟山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真红桂，先后引种到洛阳郊外他的别墅所在地，此时园苑寺院种植桂花，已较普遍。(唐朝著名宰相李德裕的《春暮思平泉杂咏二十首》中的一首:“欲求尘外物，此树是瑶林。见素合馀绚，如丹见本心。妍姿无点辱，芳意托幽深。愿以鲜葩色，凌霜照碧浔。”他很喜爱桂树。这首咏桂花诗题下有小注说：“此树白花红心，因以为号。”李德裕在平泉别墅栽种的这株桂花就是桂花品种中的红桂。)
宋·曾端伯取花为十友，以岩桂为仙友。张敏叔以桂为仙客，姚宽则以木樨为岩客。陈与义誉之为“天下风流月桂花”。杨万里称之为花仙，并作诗《凝碧堂木樨》二首赞之，一首为：“雪花四出翦鹅黄，金粟千麸糁露囊，看来看去能几大，如何著得许多香。”另一首为：“梦骑白凤上青空，径渡银河入月宫，身在广寒香世界，觉来帘外木樨风。”
魏晋以来，文人诗词咏桂成风，名句佳作颇多。突出了桂花的名品和奇香，亦有借花寓情，抒发感情的。
“独占三秋压众芳，何夸橘绿与橙黄。自从分下月中秋，果若飘来天际香。”由宋代诗人吕声之所作。他称桂花是三秋期间的领衔花木，有着不凡的渊源（月中秋）和异异乎寻常的奇香（天际香）。
“亭亭岩下桂，岁晚独芬芳。叶密千层绿，花开万点黄。”这是一首很有名气的咏桂诗，由宋代理学大师朱熹（1130—1200）所作。语言自然朴实，短短二十个字，就把桂花的生态习性（生于岩岭间）、物候表现（花开中秋节）以及挺拔的主干、层叠的枝叶和稠密的花朵，描绘得淋漓尽致。
桂花除了名品和奇香外，她的品格也是历代名人赞赏不绝的。例如，南宋爱国名相李纲最喜爱桂花，他抗金壮志未酬，晚年退居福州，其书斋就命名为《桂斋》，而且亲植桂花以明志。在两首题木犀的《采桑子》中词云：“幽芳不为春光发，直待秋风，直待秋风，香比余花分外浓。步摇金翠人如玉，吹动珑璁，吹动珑璁，恰似瑶台月下逢。” “枝头万点妆金蕊，十里清香，十里清香，介引幽人雅思长。玉壶贮水花难老，净几明窗，净几明窗，褪下残英簌簌黄。”
3、
中国人喜爱桂花，民间女子常以“桂”字作为自己名字的组成部分。
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4、月桂落子
     唐代文人引种桂花成为时尚，柳宗元、白居易、李德裕均有引种桂花的传闻。至于江南寺院，种植桂花更为普遍，生物存在自然变异现象，桂花有雌雄同株者，也有雌雄异株者，花而不实的现象普遍。有些地区，桂花结实，反倒罕见，每当报道大风雨中常夹杂桂子从远处降落之事，令人困惑不解；于是各种猜测、臆想，应运而生。
关于月桂落子之说，起于武后之时。《唐书·五行志》提到，垂拱四年（688年）三月，有月桂子降于浙江台州，十余日乃止。《南部新书》载：杭州灵隐山多桂，寺僧曰月中种也，至今中秋夜往往子坠，寺僧亦曾拾得。一说西湖灵隐寺，昔有梵僧自天竺鹫岭飞来，故八月常有桂子降落。著名诗人宋子问贬黜放还，至江南曾游灵隐寺，并留宿寺内，是夜月色明亮，诗人长廊行吟道：“鹫岭郁    ，龙宫锁寂寥”，但久不能续。这时忽有老僧点长明灯问之，少年夜久不寐，何故？之问答道，偶欲题此寺，而兴思不属。老僧说道，何不接“楼观沧海日，门对浙江潮”。之问愕然，讶其遒丽，迟明访之，则不复见。寺僧有知道者，回答那人便是骆宾王。就在《灵隐寺》这首诗中，宋之问也唱出：“桂子月中落，天香云外飘”的名句。
宋代以后，亦有类似传说。僧遵式《桂子诗序》提到，北宋天圣年间，天降桂子如雨，其大如豆，其圆如珠，其色有白者、黄者、黑者，壳如芡实，味辛，播于林下，很易成活。朱国桢《涌幢小品》提到，南宋绍定年间，有人在浙江天台山拾得桂子二升，大如橡子，无皮，色白如玉，有纹如雀卵，其中有仁，嚼之作芝麻气味，囊之杂菊花作枕，清芬袭人，其收拾不尽，散落砖隙者旬日辄发芽，其子叶柔长，经冬犹秀。上述内容，笔者以为基本可信。杨万里《岩桂》载有：“不是人间种，移从月里来，广寒香一点，吹得满山开。”他称月宫为广寒宫。桂花多不结实，但亦有结实者，而知道的人不一定很多，故月桂落子之说，更增加月中桂花的神秘色彩。
月桂落子是说每逢中秋之夜，月宫中那株神奇的桂花树就会将桂花子洒落人间，给人间带来幸福和吉祥。据说，吃了桂子可以体格健壮、延年益寿；若膝下无子，便会珠胎暗结，生儿育女。
5、桂花仙子 桂花励智对联
　“桂花仙子”的故事在南岳广为流传。传说八仙中的何仙姑到南岳山采药，将金簪埋在山上长出桂花树，化为仙子。一位书生擅长画桂花，结果感动仙子，与其结为夫妇。湘江河中的龙子听说此事，十分嫉妒，派龟相加害他们。结果，仙子将龟相化为石龟，压在南岳庙御碑亭的大石碑下面。又提起书院一只石鼓，压在湘江龙宫的出口，化为石鼓山。 桂花励智联：“何物动人，二月杏花八月桂；有谁催我，三更灯火五更鸡。”（古时，我国把二月十五日定为“百花生日”，为“花朝节”；八月十五日定为“花夕”称“中秋节”，八月称之为桂月。“花朝花夕”，则为良辰美景的代称了。）
6、楚霸王与桂树
   楚霸王自幼爱树。
相传有一次，他在一个村庄看到一个老人，持斧要砍桂树。他赶过去忙问缘由。
那老人说：“我家院子四四方方，就是一个《口》字。此树长在院中，就象一个《困》字。人都说这很不吉利。”
别以为楚霸王只有勇武，若论动脑筋，他十分聪明。他灵机一动，对那个老人说：“按你这个道理，院中去树留人，岂不成了一个《囚》字？这样一来，不是更不吉利了吗？
那老人觉得楚霸王言之有理，就放弃了砍树的念头。
7、酿天下第一美酒——桂花酒
传说古时候两英山下，住着一个卖山葡萄酒的寡妇，她为人豪爽善良，酿出的酒，味醇甘美，人们尊敬她，称她仙酒娘子。 一年冬天，天寒地冻。清晨，仙酒娘子刚开大门，忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的汉子，看样子是个乞丐。仙酒娘子摸摸那人还有口气，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒，那汉子慢慢苏醒过来，激动地说，"谢谢娘子救命之恩。我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧。”仙酒娘子为难了，常言说，"寡妇门前是非多”，像这样的汉子住在家里，别人会说闲话的。可是再想想，总不能看着他活活冻死，饿死啊！终于点头答应，留他暂住。果不出所料，关于仙酒娘子的闲话很快传开，大家对她疏远了，到酒店来买酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍着痛苦，尽心尽力照顾那汉子。后来，人家都不来买酒，她实在无法维持，那汉子也就不辞而别不知所往。仙酒娘子放心不下，到处去找，在山坡遇一白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙，那老人突然跌倒，干柴散落满地，老人闭着双眼，嘴唇颤动，微弱地喊着：“水、水、……”荒山坡上哪来水呢？仙酒娘子咬破中指，顿时，鲜血直流，她把手指伸到老人嘴边，老人忽然不见了。一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，另有一张黄纸条，上面写着： 月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。仙酒娘子这才明白，原这瘫汉子和担柴老人，都是吴刚变的。这事一传开，远近都来索桂子。善良的人把桂子种下，很快长出桂树，开出桂花，满院香甜，无限荣光。心术不正的人，种下的桂子就是不生根发芽，使他感到难堪，从此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感动了月宫里管理桂树的吴刚大仙，才把桂子酒传向人间，从此人间才有了桂花与桂花酒。
注：
1、玉兔捣药
相传有三位神仙变成三个可怜的老人，向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸与猴子都有食物可以济助，唯有兔子束手无策。后来兔子说：“你们吃我的肉吧！”就躍入烈火中，将自己烧熟，神仙大受感动，把兔子送到月宫内，成了玉兔。玉兔所作的差事就是捣药，即不死药。
2、嫦娥奔月
“嫦娥奔月”的传说最早出自一部战国初年的上古典籍《归藏》。说嫦娥偷食西王母长生不老之药，遂奔月化为月之精灵。后来《淮南子》等典籍中又增加了嫦娥变金蟾等故事。因此月亮又称“蟾宫”。
3、
后世，唐明皇漫游月宫的时候把这些游乐曲记录下来，回到人间，创作了《霓裳曲》。传说唐明皇漫游月宫的时候，吴刚还接见了他呢！只不过当时他面容疲倦，而且他的斧头已经生满了黑锈，破旧的衣袖也因为没有人缝补而破烂不堪罢了。
4、
明、清两代，多数学者并不认为月中有桂。李时珍称平时所见月中婆娑者，系山河之影。然而，他对雨桂子，以及诸史所载雨尘沙土石、雨金铅钱汞、雨絮帛谷粟、雨草木花药、雨毛血鱼肉等，因异常气候造成的罕见现象，无法作出正确回答。
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二、桂花的传说
1、招摇之桂
   早在公元前3世纪在春秋战国时期，就有桂花的记载，《山海经 .南山经》提到：“招摇之山多桂。”《山海经 .西山经》提到：“皋涂之山，其山多桂木。”楚屈原《九歌》中载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗。”（注：“桂浆”可能是添加桂花而酿制的美酒；“桂旗”是用桂树的花枝作为旗帜，以装饰用木兰树木材制作的车辆）。由此可见，在楚地的早期文献中便提及桂花的食用和观赏价值。此外，桂花还象征着友好和吉祥。据说战国时期，燕、韩两国曾为了表示亲善友好，相互馈赠桂花。在盛产桂花的少数民族地区，青年男女也常以赠送桂花来表示爱慕之情。《吕氏春秋》赞称：“物之美者，招摇之桂”。意指世界上最美好的东西，是招摇山上的桂树。说明桂花在古人的心目中，已成为美的化身。自汉代至魏晋南北朝时期，桂花成为名贵的花卉与贡品。西汉刘歆撰《西京杂记》记载：“汉武帝初修上林苑，群臣所献奇花异木两千余种，其中有桂十株。”汉元鼎六年（111），武帝破南越后，在上林苑中兴建扶荔宫，广植奇花异木，其中有桂一百株。当时栽种的植物，诸如甘蕉、留求子、蜜香、指甲花、龙眼、荔枝、槟榔、橄榄、千岁子、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下来。司马相如在《上林赋》中也有“桂菱木兰” 等记载。由此可见，桂花引种帝王宫苑，汉初已获成功，并具一定规模。
2、文桂之舟
    汉代至魏晋南北朝时期，桂成了著名花卉，南方产的各种桂花，纷纷引种于宫苑和庭院。此时有关桂花的神话开始流传于民间。
公元4世纪，十六国前秦·王嘉《拾遗记》载：“周穆王集方士于春宵宫，西王母来进万岁冰桃、千年碧藕”，西王母是我国神话中人物。《拾遗记》提及一些关于桂花的故事：西王母与燕昭王游于燧林之下，叙述炎帝钻火之术，取绿桂之膏，燃以照夜，忽有飞蛾衔火，状如丹雀来拂于桂膏之上。颛顼时，暗河之北有紫桂成林，其实如枣，群仙食之。又提及岱舆山北有玉梁十丈，驾玄流之上，傍有丹桂、紫桂、白桂，皆直上百寻，可为舟航，谓之文桂之舟。
3、吴刚伐桂
    吴刚伐月桂之说，起于隋唐小说。
（1）、
相传月亮上的广寒宫前的桂树生长繁茂，有五百多丈高，下边有一个人常在砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合拢了。几千年来，就这样随砍随合，这棵桂树永远也不能被砍光。据说这个砍树的人名叫吴刚，是汉朝西河人，曾跟随仙人修道，到了天界，但是他犯了错误，仙人就把他贬谪到月宫，日日做这种徒劳无功的苦差事，以示惩处。李白诗中有“欲斫月中桂，持为寒者薪”的记载。
（2）、
吴刚又叫吴权，是西河人。炎帝之孙伯陵，趁吴刚离家三年学仙道，和吴刚的妻子私通，还生下了三个孩子，吴刚一怒之下杀了伯陵，因此惹怒太阳神炎帝，把吴刚发配到月亮，命令他砍伐不死之树－－月桂。月桂高达五百丈，随砍即合，炎帝就是利用这种永无休止的劳动为对吴刚的惩罚。
而吴刚的妻子对丈夫的遭遇亦感到内疚，命她的三个儿子飞上月亮，陪伴吴刚，一个变成「蟾蜍」，一个变成「兔」，一个变成了蛇。
【当年，吴刚的妻子缘妇由于内心负疚，便叫三个儿子，一个叫鼓、一个叫延、一个叫殳斨，飞往月亮，陪伴他们名义上的爸爸，度过那漫长无尽的清冷岁月。吴刚的三个儿子叫鼓的变成了蟾蜍，叫延的变成了小兔，叫殳斨的变了叫“不详”天癸。从此殳斨开始制作箭靶，鼓、延开始制造钟、磬，制定作乐曲的章法。所以寂寞的广寒宫时常仙乐飘飘。】
（3）、
月中有桂树，高五百丈。汉朝河西人吴刚，因学仙时，不遵道规，被罚至月中伐桂，但此树随砍随合，总不能伐倒。缩阴运动千万年过去了，吴刚总是每日辛勤伐树不止，而那棵神奇的桂树却依然如故，生机勃勃，每临中秋，馨香四溢。吴刚知道人间还没有桂树，他就准备把桂树的种子传到人间。 毛主席的诗词“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒”，就源出于这一典故。
（4）、
南天门的吴刚和月亮里的嫦娥很要好,但他经常挂著与嫦娥相会,而疏于职守。玉皇大帝知道后,一气之下,就罚吴刚到月亮里去砍一棵叫月桂的大树,如果吴刚不砍光这棵月桂树,便不能重返南天门,亦不能与嫦娥相会。
吴刚砍啊，砍啊，从冬天砍到夏天，足足砍了半年，眼看快要将树砍光，玉帝却派乌鸦来到月桂树旁,"唰"的一声，把吴刚挂在树上的上衣叼去了。吴刚马上放下斧头，去追乌鸦。衣服追回后，吴刚回到树旁一看,只见被砍下的所有枝叶又重新地生到树上去了。于是，从此之后，每当吴刚快要砍光桂树的枝叶的时候，乌鸦就站在树上“哇哇”大叫,吴刚只要停下斧头,望它一眼,大树便会重新长出枝叶。
这样，年复一年，吴刚总是砍不光这棵月亮树。而只有在每年八月十六那天,才有一片树叶从月亮上掉落地面上。要是谁拾获这片月桂树的叶子，谁就能得到用不完的金银珠宝。
传说好久好久以前，咸宁这个地方发了一场瘟疫，人都差不多死去了三分之一。人们用各种偏方都不见效果．挂榜山下，有一个勇敢、忠厚、孝顺的小伙子，叫吴刚，他母亲也病床不起了，小伙子每天上山采药救母。一天，观音东游归来，正赶回西天过中秋佳节，这天路过，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。晚上托梦给他，说月宫中有一种叫木樨的树，也叫桂花，开着一种金黄色的小花，用它泡水喝，可以治这种瘟疫；挂榜山上到八月十五有天梯可以月宫摘挂。
这天晚上正好是八月十二，还有三天就八月十五中秋节了。可要上到挂榜山顶要过七道深涧，上七处绝壁悬岩。最少需要七天七夜，可时间不等人，过了今年八月十五，错过了桂花一年一次的花期，又要等一年。长话短说，这个吴刚花了千辛万苦，终于在八月十五晚上登上了挂榜山顶，赶上了通向月宫的天梯。八月正是桂花飘香的时节，天香云外飘。吴刚顺着香气来到桂花树下，看着金灿灿的桂花，见着这天外之物，好不高兴，他就拼命的摘呀摘，总想多摘一点回去救母亲，救乡亲。可摘多了他抱不了，于是他想了一个办法，他摇动着桂花树，让桂花纷纷飘落，掉到了挂榜山下的河中。顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色．人们喝着这河水，疫病全都好了，于是人们都说，这哪是河水呀，这分明就是一河的比金子还贵的救命水，于是人们就给这条河取名为金水。后来，又在金字旁边加上三点水，取名”淦河”。
这天晚上正是天宫的神仙们八月十五大集会，会上还要赏月吃月饼。这时桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们，于是派差调查。差官到月宫一看，见月宫神树、定宫之宝桂花树上的桂花全部没有了，都落到了人间的“淦河”里，就报告给了玉帝。玉帝一听大怒。你要知道，玉帝是最喜欢吃月桂花做的月饼了的，今年一树的桂花都没了，他就吃不成月饼了，于是就派天兵天将将吴刚抓来。
吴刚抓来后，把当晚发生的事一五一十的对玉帝说了。玉帝听完也不好再说什么，打心眼里敬佩这个年轻人；可吴刚必竞是犯了天规，不惩罚他不能树玉帝的威信。问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间去救苦救难。于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求，他说，只要你把桂花砍倒，你就拿去吧。于是吴刚找来大斧大砍起来，想快速砍倒大树，谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月的砍，砍了几千年。吴刚见砍树不倒，思乡思母心切，于是他在每年的中秋之夜都丢下一支桂花到挂榜山上，以寄托思乡之情。年复一年，于是挂榜山上都长满了桂花，乡亲们就用这桂花泡茶喝，咸宁再也没有了灾难。
再说吴刚同村有个叫嫦娥的姑娘，和吴刚是青梅竹马，两小无猜，情投意合。自从吴刚上月宫之后，她都一直照顾着吴刚的老母。直到老人辞世。吴刚、嫦娥相隔天上人间，相思之情与日俱增，吴刚砍不到桂花树不能回来，嫦娥也隔着天地，不能前去与吴郎相会。终于有一天，王母娘娘带着她的七个女儿到挂榜山下的鸣水泉洗澡，嫦娥看到了，偷偷的拿了七仙女的回天仙丹，拿回家去吃了，带上她的玉兔，上天和吴刚相会去了。
这七仙女没了仙丹回不了天庭了，只有等她的姐姐们三天后再来洗澡时给她带来，才能上天。你要知道，天上一天，人间一年，在这三年里，七仙女遇上了董永，于是就有了众所周知的那个动人故事。
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（三）、折桂
我国以前科举时俗称考试及第者为月宫折桂。而举凡中榜登科，仕途得志也被称为“折桂”，对获得殊荣者则被誉为拥有“桂冠”。
月桂属樟科长绿乔木，春季开花，原产地中海地区，与中国桂相近但不同科。中国也有桂冠之说，是以带桂枝编制的，取其清香高洁。三国时魏国繁钦的《弭愁赋》中有“整桂冠而自饰，敷綦藻之华文”之句，意思是编织桂冠来打扮自己，铺排像锦绣一样华美文字。因为桂清香高洁，人们早就用它来形容、评价人物。汉武帝曾问东方朔，孔子和颜渊谁的道德最高尚，东方朔说：颜渊的道德是高尚的，但他只像一山桂花，独自芳香，孔子的道德像春风一样浩荡，天下万物都受其化育熏陶。
晋武帝泰始年间，吏部尚书崔洪举荐郤诜当左丞相。后来郤诜当雍州刺史，晋武帝问他的自我评价，他说：“我就像月宫里的一段桂枝，昆仑山上的一块宝玉。”用广寒宫中一枝桂、昆仑山上一片玉来形容特别出众的人才，这便是“蟾宫折桂”的出处。蟾宫即月宫。晋武帝大笑并嘉许他。唐代以后，科举制度盛行，蟾宫折桂便用来比喻考中进士。唐代大诗人白居易先考中进士，他的堂弟白敏中后来中了第三名，白居易写诗祝贺说： “折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人。”
折桂等级之分：状元——丹桂；榜眼——金桂；探花郎——银桂。唐宋以来，凡立志十年寒窗、金榜题名者竟相种植桂花，期盼能显示或征兆自己“折桂”“仕途通达”“财源茂盛”。
1、蟾宫折桂
（1）
一说见自《晋史》。据该书载称：“郄诜对策第一，武帝问之曰：臣今为天下第一，犹桂林一枝。”泛指历代文人喜爱桂花，简直到了如醉似痴、梦寐以求的程度。宋代与苏轼交游唱和的僧仲殊有词赞美桂花曰：“花则一名，种分三色，嫩红、妖白、娇黄。……许多才子争攀折。常娥道：三种清香，状元是红（丹桂）、黄为榜眼（金桂）、白探花郎（银桂）。”意指用攀桂、折桂来借喻科举及第的头、二、三名。（注：宋僧仲殊有词《金菊对芙蓉》赞美桂花：“花则一名，种分三色，嫩红妖白娇黄。正清秋佳景，雨霁风凉。郊墟十里飘兰麝，潇洒处，旖旎非常。自然风韵，开时不惹，蝶乱蜂狂。携酒独挹蟾光，问花神何属，离兑中央。引骚人乘兴，广赋诗章。许多才子争攀折，嫦娥道，三种清香，状元红是，黄为榜眼，白探花郎。”“蟾光”指月光；“蟾宫折桂”意攀折月宫之桂，喻才子应试登科，金榜题名。）
（2）
据《后汉书.天文志注》中云：“羿请无死之药于西王母，娥窃之以奔月……遂托身于月。是为蟾蜍。”
神话传说中嫦娥偷食了丈夫的仙药，飞到月宫，变成了蟾蜍。蟾蜍也就成了月亮的代称，这也是蟾宫的来历。
折桂，就是要到月宫折取桂枝。晋朝的诜应试时，自喻为“犹桂林之一枝，昆山之片玉。”
再如《元曲选郑德辉〈王粲登楼〉二》中云：“寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝。”充分说明旧时文人努力为考取功名的艰辛以及奋斗目标。
在封建科举年代里，二月是“乡试”，八月是“会试”，“金榜题名时”，是最动心的时刻。还有一付类似的联句：“好消息几时来，春月桃花秋月桂；实功夫何处下，三更灯火五更鸡。”“天才出自勤奋”。
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本帖最后由 JIAN·绿绿 于 2013-2-8 14:08 编辑
一、众多别称
桂花有很多别称：因其叶脉如圭而称“桂”；纹理如犀，又叫木犀；其清雅高洁，香飘四溢，被称为“仙友”；桂花又被称为“仙树”、“花中月老”。桂花通常生长在岩岭上，也叫“岩桂”；桂花开花时浓香致远，其香气具有清浓两兼的特点，清可荡涤，浓可致远，因此有“九里香”、“七里香”；黄花细如粟，故又有“金粟”之名；桂花为“仙客”；花开于秋，旧说秋之神主西方，所以也称“西香”或“秋香”；桂花的花朵很小，但香气浓郁，被人称为“金秋骄子”；如果你仔细观察，就会发现，桂花的花朵是管状的，由五个小瓣瓣联合组成，叫“花冠管”；汉晋后，人们开始把桂花与月亮联系在一起，编织了月宫吴刚伐桂等许多美丽的传说，故亦称“月桂”，因此，月亮也称“桂宫”、“桂魄”。 桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征，凡仕途得志，飞黄腾达者谓之“折桂”。“月宫仙桂”的神话给世人以无穷的遐想。
关键词：折桂  蟾宫折桂  吴刚伐桂  文桂之舟  月桂落子   桂花仙子  楚霸王与桂树  玉兔捣药   嫦娥奔月
注：
（一）、桂花（英文别称“sweet olive”），又名“月桂”、“木樨”、“木犀”。木犀科木犀属。常绿灌木或小乔木；叶子对生，多呈椭圆或长椭圆形，叶面光滑，革质，叶边缘有锯齿；秋季开花，花簇生于叶腋，花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色，极芳香；核果成熟后为紫黑色。它的叶子没有香气。大致将桂花树分为四个品种，即丹桂，金桂，银桂和四季桂。其中丹桂，金桂和银桂都是秋季开花又可以统称为八月桂。
宋代记载：“月待圆时花正好，花将残后月还亏，须知天上人间物，同禀清秋在一时”，指出其开花的基本规律：即每年农历八月十五日月圆时，桂花盛开，半个月后花凋榭了，月亮也亏缺了。
（二）、月桂
1、  一种说法是中国传说中的月桂指的是桂花，桂花与月亮紧密相连，月中桂，直接称之为月桂。
2、另一种说法是桂花中确有一品种俗称月桂（据载，前人把这种每月开花的月桂、以及四季开花的桂，称为“真桂”。），但与樟科的不是同一种植物。其有一个与月相应的特点，即月月开花的特点。黄岳渊、黄德邻合著之《花经》说月桂“月月开花，以十月为盛，花香较次”。明代王象晋《群芳谱》说桂“有秋花、春花、四季花、逐月花者”。这种逐月开花的桂，古人即名之曰月桂。明代诗人李东阳《月桂》诗：“一月一花开，花开应时节”，歌咏的就是月桂逐月开花的特点。
【真桂，又称“天竺桂”，或以为浙江一带最多，王象晋《群芳谱》云；“天竺桂，即今闽粤浙中山桂，台州天竺最多，生子如蓬实，或二或三，离离下垂，天柱僧称为月桂，其花时常不绝。”真桂生于南方，东南一带尤多。月中桂的传说，当产生于南方特别是东南一带。《楚辞·远游》：“嘉南州之炎德兮，丽桂树之冬荣。”古书中常称桂为“南方奇木”。】
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